室外的新鲜空气从进风口进入机组内部，再经过过滤，可以是初效一级过滤、也可以是双效过滤，然后流经表冷器进行升温或者降温（冬季加热或者夏季制冷），最后由风机驱动，通过送风管进入各个房间。

目前新型的新风机组具有送风、排风、能量回收的功能，工作原理和工作过程与一般的新风机组都一样，只是在机组内部增加了一台排风机和一套热回收装置，与送风管和回风管共同组成了一套完成的空气置换系统。这种系统不仅具有提供新风的功能，同时兼具排风，并且回收室内空气中的能量的功能，既节能、又环保，是目前比较常用的一种多功能新风机组。